據《休斯頓紀事報》2月14日報道，美國科學家近日培育出人造肺，但將其用于器官移植可能還要等上很多年。由于研究器材所限，人造肺竟然是在魚缸中培育出來的。

研究主管之一、德克薩斯大學的瓊•尼科爾斯說：“這個領域里發生的變化著實令人興奮，酷的不得了。這就像是科幻小說，但我們正在把它變成科學現實。”

車禍等意外事故遇難者的肺部嚴重受損，不能用于移植，就成為制作人工肺的原材料。科學家先將這肺部的組織幾乎全部剝離，只留下膠原蛋白和彈性蛋白充當 “骨架”。接著，科學家再從其他肺部中選取健康細胞，使其附著在“骨架”之上，再把整個結構放入營養液中，促進細胞生長發育。大約4個星期之后，人造肺部就大功告成了。另外，科學家已經成功重復了這一過程，如法炮制出了另一個肺。

尼科爾斯說：“人們每年扔掉很多受損的肺。現在我們可以回收利用，造福大眾……如今沒有專門的設備培育人工肺，我們就在魚缸里裝滿營養液，培養人工肺。”

這項研究成果是器官移植界的福音。有學者稱，它有望解決器官短缺的難題。不過，尼科爾斯沒有過分樂觀。她認為還要再等上大約12年才能真正用這些人造肺做移植。談到未來的研究，她用愚公移山的口吻說道：“當我老了，退休了，連研究設備都拿不動的時候，我的學生們會接著做。”